La Grange de l'Oncle Charles

France

Alsace

Charpentier de formation, Jérôme François reprend en 2012 un demi-hectare de vignes hérité de son grand-père, à Ostheim, en Alsace. Cette première parcelle le pousse à se former à la viticulture et à l’œnologie à Rouffach dès 2013. Il installe son domaine sur les terres familiales et dans la grange de son grand-oncle Charles, paysan — ce qui donne son nom à l’exploitation, née officiellement début 2014.

Grâce au bouche-à-oreille dans le village, il parvient à louer quelques parcelles supplémentaires : le domaine atteint 1,3 hectare dès 2015. Face à l’ampleur croissante du travail, il s’associe en 2016 avec Yan, un ami rencontré pendant sa formation, pour se consacrer davantage aux vinifications. Ensemble, ils créent la cuvée accessible « Le Vin des Copains », élaborée à partir de raisins rachetés à des voisins, qui rencontre un succès notable dans les bars à vins nature.

Aujourd’hui, Jérôme François travaille avec Morgane Stoquert sur un domaine d’un peu plus de 9 hectares, dont environ 6 hectares de vignes conduites en biodynamie, complétés par des prairies et des vergers.

Les labours se font sans tracteur, à l’aide de deux chevaux de trait, Sirus et Fastoche, afin de préserver la vie microbiologique des sols ; des moutons d’Ouessant pâturent dans les rangs pour tondre l’enherbement et fertiliser naturellement. Les parcelles sont cultivées en co-plantation, une pratique rare en Alsace, et le vigneron refuse tout arrachage ou replantation systématique, préférant faire cohabiter jeunes pieds et vieilles vignes.

Les vendanges, manuelles et matinales, sont suivies d’un tri minutieux puis d’un pressurage pneumatique doux. La fermentation démarre grâce aux levures indigènes, en barriques bourguignonnes, et l’élevage sur lies dure de 6 à 36 mois selon les cuvées. Les vins sont mis en bouteille sans filtration ni collage, la plupart sans aucun sulfite ajouté. Le domaine produit des blancs, des rouges, un orange et un pétillant naturel, à partir de cépages alsaciens tels que gewurztraminer, riesling, pinot gris, pinot noir et muscat, souvent assemblés. Parmi ses cuvées : Jeu de Vent(s), Le Village des Amoureux, Le Mont des Clochettes ou encore Mille Lieux.